La partida de Mick Taylor hizo sentir el golpe y tomaron su tiempo en pensar el reemplazante, el candidato natural era Ronnie Wood pero nadie quería que dejara a The Faces y él tampoco. Las sesiones en Munich, durante diciembre de 1974 y los primeros meses de 1975, dedicadas a la grabación de su próximo disco, fueron usadas para la audición del posible reemplazo de Taylor. Audicionaron distintos guitarristas entre los que se encontraban Humble Pie, Peter Frampton, Rory Gallagher, Shuggie Otis y el vistuoso ex-Yardbirds Jeff Beck. Harvey Mandel y Wayne Perkins, que se encontraban en las sesiones americanas, aparecieron en el siguiente disco. Sin embargo, Jagger y Richards querían que la banda seguiera siendo puramente británica. Ron, también fue invitado a tocar en las sesiones y se le suplicó que se uniera a ellos para la gira americana de 1975 ya pactada desde antes, lo cual aceptó. Más tarde aparecieron en un camión en medio de Broadway en Nueva York tocando Brown Sugar, una gran promoción que aumentó la expectativa de la gira.
Con las sesiones de grabación aún sin completar se editan dos recopilaciones para acompañar la gira, una con temas de los últimos 4 discos llamada Made In The Shade y otra con inéditos de la década del '60 llamada Metamorphosis . La gira de casi 3 meses logra un éxito rotundo en todo el territorio americano con shows masivos en estadios por primera vez.
Ron Wood encajó perfecto en la imagen del grupo y reestableció las relaciones entre todos los integrantes aunque solo fuera el guitarrista invitado en la gira. Los Stones pasaron el resto de 1975 dando los toques finales al nuevo álbum al mismo tiempo que Rod Stewart abandonaba The Faces lo que convertiría a Ron en miembro definitivo de la banda.
Ronnie Wood en Abril de 1976 con el single "Fool To Cry" sonando en todas las radios, se edita "Black and Blue", el resultado de casi un año de grabaciones con distintos guitarristas y que explora una gran gama de estilos en sus 8 canciones, como el Reggae en "Cherry Oh Baby", canción en la que se incluye Ron Wood en la guitarra, el Funk en "Hot Stuff" con Harvey Mandel o el Jazz en "Melody". La banda se embarca en una gran gira europea que incluye grandes conciertos en Alemania, España, Holanda e Inglaterra en donde tocan para 150,000 fans en Knebworth el 21 de Agosto de ese año. En medio de la gira Keith pierde un hijo recién nacido por problemas respiratorios lo que lo lleva a subir enormemente sus dosis de heroína ya de por si elevadas.
Aunque los Rolling Stones seguían siendo muy populares a mediados de los 1970's, los críticos habían ido incrementado su rechazo hacia sus nuevas producciones y las ventas ya no cumplían las expectativas. En ese mismo año Jagger tenía planeado la grabación de un álbum en vivo en Toronto, en el club El Mocambo, pero la adicción a la heroína de Richards retrasó su llegada a Canadá, donde los demás miembros del grupo ya se habían reunido y lo estaban esperando, al momento de no ver su aparación le mendan un telegrama para ver donde se encontraba. En febrero, Richards y su familia volaban en un vuelo directo de la aerolínea BOAC y fueron detenidos por las aduanas en Canadá después de se le encuentra droga entre sus pertenencias, lo que llevó a movilizarse a la policía canadiense, Royal Canadian Mounted Police, que el domingo 27 de febrero llegaría con una orden de arresto para Pallenberg por que se había descubierto "22 gramos de heroína en la habitación de Richadrs". El guitarrista fue acusado de importación de estupefacientes en Canadá, que tiene un mínimo de siete años de carcel. Más tarde, el fiscal de la Corona reconoció que Richards había adquirido la droga después de su llegada a tierras canadienses. Luego del pago de la fianza los Stones dan dos shows en el club el Mocambo el 3 y 5 de marzo de 1977, solo para elevar más la controversia cuando Margaret Trudeau fue vista en la fiesta y con la banda después del show. Estos dos shows fueron ocultados del público y el Mocambo había sido reservado para toda la semana por April Wine para la sesión de grabación. Una estación de radio local rifó dos entradas gratis para ver a April Wine y los ganadores tuvieron derecho de escoger que días ir a ver a la banda. Los ganadores que pidieron las entradas para la noche de viernes y sábado se sorprendieron al ver que los Stones estaban tocando.
En Septiembre se edita el disco doble en vivo, "Love You Live" con temas en vivo de la gira americana de 1975, de la gira europea de 1976 y 4 temas grabados de los dos shows del Mocambo, este era su primer material en vivo desde Get Yer Ya-Ya's Out! de 1970.
El escándalo por poseción de drogas de Richards se prolongó por más de un año hasta que el artista se le suspendió la sentencia y se le ordenó que dara dos conciertos gratuitos para la CNIB en Oshawa, Ontario. Esto desencadenó a la creación de uno de sus primeros proyectos musicales fuera de la banda (que sería más comunes en Jagger en la decada de los 1980's), él y Wood formaron una nueva banda, The New Barbarians, para tocar en los shows. Esto motivó al final a que hiciera un esfuerzo para poner fin a su adicción, que a la larga resultó un gran éxito. También coincide con el final de su relación con Pallenberg, dedido a que su relación empezaba a ser tensa desde la muerte de su tercer hijo (una infanta de nombre Tara) y por su incapacidad de controlar su adicción a la heroína mientras Keith luchaba por reabilitarse.Aunque Keith se encontraba envuelto en problemas problemas personales y legales , Jagger continuaba con su opulento estilo de vida. El fue visto regularmente en el club disco Studio 54, casi siempre en compañía de la modelo Jerry Hall. Su matrimonio con Blanca terminó en 1977.
A finales de los 70s, el punk rock se había convertido en influyente, y los Stones fueron criticados por su decadencia, ser más que ancianos millonarios, y que su música estaba estancada o era simplemente irrelevante. Esto cambió en 1978, cuando la banda lanza en mayo el single "Miss You" y en junio "Some Girls", que devuelve a la banda a los primeros planos de la música, solo que esta vez con una canción con una orientación hacia la música disco. El disco, que incluía además de "Miss You", la balada country "Far Away Eyes", "Beast of Burden", y "Shattered", sería un suceso comercial que re-establecería a la banda en las listas y les ganó gran popularidad entre los jovenes. Representó una clara respuesta a los géneros predominantes del momento como el disco y el punk, por lo que sus canciones se caracterizaban por ser rápidas, básicas y por un buen manejo de guitarras. Realizan otra gran gira, el US Tour 1978, incluyendo una famosa presentación en el programa de televisón "Saturday Night Live" en donde Jagger lame los labios de Wood delante de millones de espectadores.
Entrando en la decada de los 80s, renovados por el enorme éxito comercial de su trabajo anterior Some Girls, la banda se puso a trabajar en la grabación de su próximo disco "Emotional Rescue" que fue lanzado a mediados de 1980. La grabación estuvo plagado de inconvenientes y las fricciones entre Mick y Keith empezarían a hacerse notorias. Richards, más sobrio que durante los 10 años anteriores, quería volver a tomar su lugar dentro de la banda y a tener más control dentro del estudio luego de su rehabilitación, lo que produjo una pelea en la que el guitarrista sentía que esta luchando por "su mitad de the Glimmer Twins."
A pesar de que el disco tuvo un gran éxito comercial en ambos lados del atlantico, fue criticado con dureza y calificado de mediocre e inconsistente, algunos sentían que era una pobre imitación de su trabajo anterior. Esto se une a la negativa de Mick de no realizar giras en 1980, esto solo agravó más la pelea entre los líderes de los Rolling Stones.
